Neuss: Zum 40. Landesgeburtstag gründete die Landesregierung 1986 unter Ministerpräsident Johannes Rau (1931-2006) die Nordrhein-Westfalen-Stiftung Naturschutz, Heimat- und Kulturpflege (NRW-Stiftung). Vier Jahrzehnte später, am 4. Juli 2026, stand bei der Mitgliederversammlung des Fördervereins der NRW-Stiftung im Zeughaus Neuss seine Ehefrau im Mittelpunkt: Christina Rau wurde zum Ehrenmitglied ernannt.
„Mit der Ehrenmitgliedschaft würdigt der Förderverein der NRW-Stiftung Christina Raus außergewöhnliches und langjähriges Engagement sowie ihre enge Verbundenheit mit den Anliegen und Projekten der Stiftung“, begründete Michael Breuer, Vorsitzender des Fördervereins die Auszeichnung.
„Die Themen und die praktischen Projekte der NRW-Stiftung haben mich von Anfang an überzeugt, und deshalb freue ich mich sehr, dass ich heute zum Ehrenmitglied der NRW-Stiftung gewählt worden bin“, sagte Christina Rau. „Die Stiftung stiftet an zu Bürgerengagement und gibt vielen Menschen in Nordrhein-Westfalen und darüber hinaus die Möglichkeit, großartige Landschaften, Gebäude und Orte zu erleben, die sie ohne die Arbeit der NRW-Stiftung vermutlich nicht kennengelernt hätten. Gemeinsam sollten wir das große kulturelle Erbe des Landes lebendig halten und die Natur auch für künftige Generationen erhalten.“
Christina Rau erlebte den Gründungsprozess der Stiftung aus nächster Nähe. Bereits im Juni 1985 hatte Johannes Rau vor dem Landtag erklärt: „Wir werden die Grundlage für eine Stiftung Naturschutz, Heimat und Kulturpflege schaffen. Wir wollen die Eigeninitiative unserer Bürger für Natur, für Kultur und für ihre Heimat herausfordern. Denn nicht alles kann, nicht alles soll der Staat alleine machen“. Damit griff er eine Grundidee des britischen National Trust auf. Er kümmert sich in England, Wales und Nordirland um Naturschätze und Denkmalpflege und war auch Christina Rau aus ihrer Schul- und Studienzeit in Großbritannien bekannt.
Ein besonderes Anliegen ist Christina Rau das Künstlerdorf Schöppingen im Münsterland. Der Förderverein Künstlerdorf Schöppingen e. V. wurde am 27. September 1988 gegründet. Von 1989 bis 2019 war sie Vorsitzende des Fördervereins des Künstlerdorfs, von 1998 bis 2023 amtierte sie als Vorsitzende des Stiftungsrates. Mit großem Engagement begleitete sie die Entwicklung dieses besonderen Kulturortes über viele Jahre hinweg.
Die Gebäude der früheren Bauernhöfe Schulze Johann und Schulze Dorfkönig befinden sich im Eigentum der NRW-Stiftung und beherbergen heute das Künstlerdorf. Hier leben Künstlerinnen und Künstler für mehrere Monate und widmen sich ihren Projekten in den Bereichen Literatur, Visuelle Kunst und Komposition. „Christina Raus Engagement steht beispielhaft für die Aufgaben und Werte, für die unsere Stiftung seit ihrer Gründung eintritt. Wir schaffen neben vielen anderen Vorhaben auch Orte für Kultur und Begegnung überall im Land“, betonte Eckhard Uhlenberg, Präsident der NRW-Stiftung.
Die Nordrhein-Westfalen-Stiftung konnte seit ihrer Gründung 1986 fast 4.000 Natur- und Kulturprojekte mit insgesamt rund 340 Millionen Euro fördern. Das Geld dafür erhält sie vom Land NRW, aus Lotterieerträgen von Westlotto, aus Mitgliedsbeiträgen ihres Fördervereins und Spenden. Ihm gehören rund 8.200 Einzel- und Familienmitglieder, über 270 ehrenamtliche Vereine, knapp 100 Unternehmen und 350 Städte, Kreise und Gemeinden an. Mehr Informationen auf www.nrw-stiftung.de und im Podcast „Förderbande“.
Ein Geschenk zum Geburtstag: 2026 feiern wir 40 Jahre NRW-Stiftung. Allen Bürgerinnen und Bürgern, die auch Jahrgang 1986 sind, schenken wir für ein Jahr die Mitgliedschaft in unserem Förderverein. Alle Infos unter www.nrw-stiftung.de/40-jahre.
