Ausflüge in die Unterwelt

Beim Thema Bergbau denkt man in NRW zuerst an Steinkohle, doch sollte man darüber Erzbergwerke wie die Windecker Grube Silberhardt nicht vergessen. Hier wurde schon im Mittelalter silberhaltiger Galenit gewonnen, auch Bleiglanz genannt. Die im Lauf der Zeiten mehrfach unterbrochene und wieder neu aufgenommene Förderung, die unter anderem auch Zinkerze umfasste, erreichte im 19. Jahrhundert industriellen Maßstab. Sie endete 1926. Dank einer Bürgerinitiative kann das ehemalige Bergwerk seit 1999 besichtigt werden. Mit zum Angebot gehören ein Bergbauwanderweg und ein 2011 gebautes Besucherzentrum. Eine Besucherplattform erweitert seit 2016 den Grubenrundgang. Weitere Projekte wie eine Mineralienausstellung sind in Arbeit.

Alltag der Bergleute im Blick

Für das Besucherbergwerk musste man zunächst den Oberen Stollen der Grube „aufwältigen“, sprich: frei räumen, neu absichern und begehbar machen. In vielen freiwilligen Arbeitsstunden bahnten ehrenamtliche Kräfte auf diese Weise den Weg für unterirdische Ausflüge ins 15., 18. und 19. Jahrhundert. Sie sind inzwischen schon von mehreren Zehntausend Menschen unternommen worden, deren Blick dabei bewusst auch auf den Alltag der Bergmannsfamilien gelenkt wird, nicht zuletzt auf das Problem der Kinderarbeit.

Ein engagierter Förderverein bemüht sich um die stetige Attraktivitätssteigerung des rein ehrenamtlich betriebenen Besucherbergwerks. So gelang es zum Beispiel, eine eindrucksvolle, bei Führungen aber bis 2015 unzugängliche Felshalle in den Rundgang mit einzubeziehen. Dazu musste ein Schacht des 19. Jahrhundert durch eine Besucherplattform überbrückt werden. Moderne LED-Beleuchtung gewährt hier jetzt vertiefte Einblicke in den Berg – und in die Geschichte.

Unser Engagement 
Seit 1998 half die NRW-Stiftung dem Bürger- und Verschönerungsverein Silberhardt e. V. sowie dem Förderverein zur Erhaltung der Bergbau- und Hüttentradition e. V. mehrfach beim Auf- und Ausbau des Schaubergwerks. Zuletzt wurden Mittel für die Installation der Besucherplattform und die Aufarbeitung der Mineraliensammlung bereitgestellt.